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Apr 15, 2024

Os jardins públicos de Cedar Rapids atendem diversas comunidades

Novos espaços em breve com demanda crescente por jardins 5 de agosto de 2023 6h00 CEDAR RAPIDS - Um plano para atender à crescente demanda por hortas comunitárias em Cedar Rapids poderia muito bem ter tido pessoas

Novos espaços em breve com jardins cada vez mais procurados

5 de agosto de 2023 6h00

CEDAR RAPIDS – Um plano para atender à crescente demanda por hortas comunitárias em Cedar Rapids poderia muito bem ter tido em mente pessoas como Jessie Ketchum.

Nova nesta estação de cultivo no uso do conceito, ela viu que a cidade estava abrindo um novo jardim no Sinclair Park e achou que era uma oportunidade ideal para testar se a jardinagem comunitária era uma boa opção para ela e sua família.

“Achei que haveria muito para abrir e, quando liguei, Sinclair Park tinha as únicas vagas disponíveis”, disse Ketchum.

Para Ketchum, a horta comunitária tornou-se um passatempo dedicado para ela e sua família. Ela visita o jardim diariamente ou em dias alternados, dependendo do clima e do calor. Assim que o ano letivo começar, porém, Ketchum disse que as visitas provavelmente diminuirão e se tornarão semanais.

O jardim se tornou uma oportunidade de aprendizado para ela e seus filhos. Ketchum disse que seus filhos puderam ver de onde vinham seus produtos e puderam participar de todo o processo de cultivo e colheita.

“Gosto da ideia de jardinagem, só não estava pronto para me comprometer a arrancar um monte de grama do meu quintal ainda”, disse Ketchum. “Achei que esta seria uma maneira segura de tentarmos e ver se era algo que nossa família estava disposta a sustentar.”

No início deste ano, a Câmara Municipal de Cedar Rapids adotou um plano diretor de hortas comunitárias que prevê a expansão do programa com a adição de mais oito parques. O plano - desenvolvido com a contribuição da comunidade e mostrando uma procura crescente por espaços de jardinagem - foi um movimento para colocar mais alimentos directamente nas mãos dos residentes vulneráveis, apoiar um estilo de vida saudável e reforçar os objectivos do Plano Comunitário de Acção Climática da cidade, que apela à mais hortas comunitárias como forma de mitigar os efeitos ambientais nocivos da produção de alimentos.

A cidade em 2023 cobrou US$ 41 por cada lote de 20 por 50 pés, embora o plano diretor recomende que a cidade se esforce para oferecer lotes de tamanhos e taxas diferentes. Aqueles que já possuem arrendamentos podem renová-los para a próxima estação de cultivo, mas o Departamento de Parques e Recreação oferece aluguéis de locais não reclamados todo mês de março aos residentes.

Algumas das hortas comunitárias oferecem água no local pela primeira vez nesta temporada, mas muitos jardineiros trazem a sua própria para regar as plantas.

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Além de desempenhar o papel de hobby para os residentes, um ponto focal das hortas comunitárias de Cedar Rapids tem proporcionado acesso a alimentos diversos e culturalmente específicos.

Emmaly Renshaw, diretora executiva da Feed Iowa First, é membro do comitê diretor das hortas comunitárias de Cedar Rapids. A Feed Iowa First concentra-se no acesso a alimentos e terras, fazendo com que esta colaboração entre a organização e as hortas comunitárias se manifeste organicamente.

“A Feed Iowa First é provavelmente a organização que tem mais conhecimento tanto sobre hortas comunitárias quanto sobre as necessidades específicas dos jardineiros imigrantes”, disse Renshaw. “Também conhecemos os detalhes básicos do que está faltando em nossas hortas comunitárias e quais são essas barreiras.”

Renshaw disse que a questão da falta de alimentos culturais veio à tona pela primeira vez durante a pandemia de COVID-19, quando a Feed Iowa First descobriu que comunidades de imigrantes em Cedar Rapids estavam dirigindo por mais de oito horas para comprar mantimentos que não podiam ser encontrados no condado de Linn. .

A pandemia trouxe consciência para esta questão quando estes mercados distantes fecharam, negando a estas comunidades elementos essenciais na sua dieta.

“É aí que as rodas começam a girar”, disse Renshaw.

As hortas comunitárias de Cedar Rapids procuraram resolver esse problema, expandindo seu alcance para permitir que mais pessoas usassem esses espaços.

Levette Sehtor e seu marido usam a horta comunitária de Ellis Park há vários anos, cultivando vegetais de seu país natal, na África, que não estão comumente disponíveis - como um certo tipo de pimenta - em Iowa.