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Feb 13, 2024

Beisebol da liga secundária: estrelas se alinham para ThunderBolts

O gerente geral do Windy City ThunderBolts, Mike VerSchave, está na franquia em várias funções desde o primeiro dia em 1999, quando a equipe começou como Cook County Cheetahs For VerSchave, hospedando o

O gerente geral do Windy City ThunderBolts, Mike VerSchave, está na franquia em várias funções desde o primeiro dia em 1999, quando a equipe começou como Cook County Cheetahs

Para VerSchave, sediar o All-Star Game da Frontier League em Crestwood pela primeira vez desde 2001 é um desafio um pouco assustador – mas uma oportunidade que ele não poderia deixar passar para mostrar o estádio e o time ao qual dedicou sua vida profissional.

“Isso é algo que queríamos fazer”, disse VerSchave. “Talvez estejamos mordendo um pouco mais do que deveríamos, mas prefiro aproveitar a oportunidade e ver se podemos tornar isso especial do que simplesmente não fazê-lo.

“É uma coisa pessoal. Eu amo essa equipe e amo essa área. Eu cresci aqui e é por isso que estamos tornando isso incrivelmente local. Espero poder dizer que ficaremos orgulhosos do que vestimos.”

Os T-Bolts sediarão uma competição de habilidades e um derby de home run em 11 de julho e o All-Star Game em 12 de julho no Ozinga Field. Ambos os eventos terão início às 18h30.

A equipe fez parceria com seis organizações sem fins lucrativos locais - a Do It Stevie's Way Foundation, o atletismo do Trinity Christian College, a Special Recreation Athletic Support Association, a banda da Bremen High School, o Disabled American Veterans Chapter 84 e o Christmas Without Cancer - que serão representados por equipes nos eventos, com doações extras destinadas às instituições de caridade das equipes vencedoras.

Para Richie Sexson, duas vezes estrela da MLB que está em seu primeiro ano como técnico do Windy City, o evento é uma chance de se familiarizar mais com a liga.

“Meu filho estará na cidade, então vamos apenas sentar e aproveitar mais apenas sair e estar perto dos rapazes”, disse Sexson. “Mais do que tudo, é apenas descobrir em que tipo de liga estou, com que tipo de jogadores estou trabalhando.

“Você olha para as equipes que tiveram sucesso e vê o que elas estão fazendo e então pensa: 'Ah, entendi.'”

O arremessador do T-Bolts, Garrett Christman, que está 2-2 com um ERA de 2,04, espera ser escolhido quando os times All-Star forem selecionados no início de julho.

“Seria incrível jogar nele”, disse Christman. “No ano passado, apenas alguns caras compareceram, então esperamos que mais de nossos rapazes participem e será um momento divertido aqui em casa.”

VerSchave e o diretor de relações com a mídia, Terry Bonadonna, lideraram o planejamento da semana, que também inclui a realização de eventos para o pessoal da Frontier League, como almoço, partida de golfe, passeio de barco no centro de Chicago e visita ao Museu da Ciência. e Indústria.

A competição de habilidades é um novo evento que a equipe da T-Bolts criou principalmente do zero. Incluirá um derby de bunting, competições de arremesso para outfielders e catchers e um desafio de precisão de rebatidas, onde os rebatedores tentam acertar os alvos no campo.

“Nós inventamos isso à medida que avançamos”, disse Bonadonna. “Nós testamos algumas vezes, mas quando as luzes estão brilhando, não temos ideia de como vai funcionar. Estou bastante confiante de que será um grande show e que as pessoas vão gostar.

“É muito divertido, mas estamos andando na corda bamba sem rede. Então, há algum nervosismo nisso também.”

Essa é uma boa maneira de resumir o sentimento geral enquanto os T-Bolts se preparam para receber a maior festa da liga em seu menor estádio.

“Acho que já é hora de sediarmos este evento para permitir que a Frontier League veja o que fazemos, deixe todos esses visitantes verem o que fazemos e, esperançosamente, dar um bom show”, disse VerSchave.

Steve Millar é repórter freelance do Daily Southtown.