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Jun 05, 2023

Zay Flowers, do Boston College, tem sido uma emoção para os Ravens

Antes do recebedor novato dos Ravens, Zay Flowers, se apresentar em seu primeiro campo de treinamento, seu quarterback teve que ensiná-lo a desacelerar. Lamar Jackson ensinou a Flowers os melhores pontos da rota da NFL

Antes do recebedor novato dos Ravens, Zay Flowers, se apresentar em seu primeiro campo de treinamento, seu quarterback teve que ensiná-lo a desacelerar.

Lamar Jackson ensinou a Flowers os melhores pontos da rota da NFL quando os dois nativos do sul da Flórida se juntaram para treinar neste verão.

“Ele estava apenas me ensinando sobre atrasos nas rotas”, disse Flowers. “Ter paciência e não ter pressa, nem sempre acelerar tudo, não fazer tudo tão rápido.”

Mas Flowers, o primeiro recebedor do Boston College selecionado na primeira rodada – ou nas três primeiras rodadas, nesse caso – tem sido uma onda de entusiasmo para os Ravens.

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O maior recebedor de todos os tempos do BC em recepções, jardas e touchdowns, Flowers foi a estrela dos treinos conjuntos com os Commanders há duas semanas, abalando consistentemente os defensores.

Acostume-se a ver isso 🔥@Lj_era8 ➡️ @ZayFlowers | @Hyundai pic.twitter.com/HwqqpYTGdd

Mais tarde, ele conseguiu um touchdown de 26 jardas no jogo da pré-temporada contra o Washington, entrando e saindo de vários defensores. No início de agosto, Peter King, da NBC, chamou Flowers de o novato mais impressionante que ele já viu no campo de treinamento. Em um vídeo postado nas redes sociais, o safety Geno Stone pediu ao cornerback Marlon Humphrey para citar a pior parte de jogar futebol no momento.

“Tentando protegê-lo”, disse Humphrey, apontando para Flowers.

Jackson apelidou Flowers de “Joystick”.

“Acho que isso me descreve perfeitamente – entrar e sair dos cortes rapidamente, fazer tudo de forma explosiva, tentar fazer as pessoas errarem”, disse Flowers. “Meu irmão tinha o apelido de ‘Joystick’, então acho que posso assumir o controle agora.”

Claro, a advertência usual deve ser estipulada – é apenas um campo de treinamento. Muitos novatos brilham na pré-temporada, mas enfrentam dificuldades quando os jogos se tornam reais. O maior desafio para Flowers, que mede apenas 1,80m e pesa 182 libras, será manter-se saudável e provar que seu corpo pode lidar com os rigores de uma temporada regular de 18 semanas.

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Mas não há dúvida de que Flowers tem impressionado com sua nova equipe.

“Ele está sempre cheio de energia – ele é um doador de energia”, disse o técnico do Ravens, John Harbaugh. “Ele está sempre pronto para ir, no ponto, trabalha duro, faz mais, quer ser o melhor que pode todos os dias e prova isso pelo que faz. Ele está fazendo um ótimo trabalho.”

Quatro recebedores foram escolhidos consecutivamente com escolhas de 20 a 23 no Draft da NFL de abril, e Flowers está facilmente tendo o melhor e mais consistente acampamento. Jaxon Smith-Njigba (nº 20 dos Seahawks) ficará afastado por 3-4 semanas com um pulso quebrado. Quentin Johnston (nº 21 do Chargers) está em quarto lugar na tabela de profundidade e pode não ver muita ação no início da temporada. Jordan Addison (nº 23 dos Vikings) foi acusado de direção imprudente pouco antes do campo de treinamento e depois passou uma semana em protocolo de concussão.

Mas Flowers (nº 22) tem sido um positivo consistente e sem dúvida ofuscou Odell Beckham como a maior estrela do campo dos Ravens (fora de Jackson).

“Zay é diferente”, disse o quarterback Josh Johnson, um reserva veterano que está na NFL desde 2009. “Ele é um jogador muito emocionante e seus movimentos são selvagens, e é assim todos os dias. Então, automaticamente, é injetado vida em toda a equipe vê-lo sair e liberar seu talento especial. Estou animado pelo jovem.”

O técnico assistente de recebedores do Ravens, Keith Williams, que foi treinador pessoal de Tyreek Hill e Davante Adams, disse que Flowers “está entre os melhores deles” em termos de velocidade do pé e mudança de direção, bem como ética de trabalho.

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“Existem algumas peças que fazem você levantar as sobrancelhas. Ele é praticamente o único cara em campo que pode fazer algumas dessas coisas”, disse Williams. “O que me surpreendeu – não surpreso, mas impressionado – é que ele é um trabalhador. Ele é muito inteligente, quer melhorar a cada dia e tem vontade de ser o tipo de jogador que todos pensamos que ele pode ser. Então, ele traz essa atitude para o trabalho todos os dias. Então, essa parte foi realmente impressionante.”